Такого поворота событий, судя по всему, вряд ли кто из западных журналистов ожидал. Вслед за арестом главного редактора независимого радио Б-92 и конфискацией всего оборудования, агенты службы Госбезопасности Югославии начали разыскивать западных журналистов в их гостиничных номерах и усаживать в автомобили, которые тут же караванами отправлялись за пределы Югославии. Корреспондент Си-Эн-Эн Брент Садлер, сумевший передать в эфир изображение первой ночной воздушной атаки, рассказал, как немного спустя, в три часа утра в их номер ворвались двое автоматчиков с фонариками. Они вырвали все кабели, соединяющие камеры и видеомагнитофоны и приказали журналистам собираться. В то время, как они укладывали аппаратуру в свой бронированный автомобиль, семеро вооруженных автоматами людей под одобрительное улюлюкание зевак начали разбивать оборудование, а затем подожгли автомобиль.

Их коллеги, собранные в вестибюле отеля, наблюдали за этой картиной. Около пятидесяти западных журналистов в первую ночь атак были насильно изгнаны за пределы Югославии. Пытавшихся скрыться, как, например, корреспондента Си-Би-Эс Марка Филипса, арестовали и подвергли допросам.

Такие действия югославских властей удивили многих журналистов по, казалось бы, очевидной причине. Иракский, например, опыт свидетельствует, что в подобных ситуациях картины разрушений, транслируемые телевидение, часто вызывают сочувствие к объекту атак. Та же компания Си-Эн-Эн и ее корреспондент Питер Арнетт во время войны в Персидском заливе обвинялась многими в Соединенных Штатах в проиракском освещении событий. Объяснение, как говорят люди, побывавшие в Косово, может быть только одно: Милошевич хочет скрыть от мира и от своих собственных граждан то, что творится в Косово. Вот что говорит Энн Купер, исполнительный директор Американского комитета защиты журналистов:

Энн Купер:

Тол ужасное обращение, которое испытали в последние два дня западные журналисты в Югославии, это то что постоянно испытывают сербские журналисты, работающие в независимых средствах массовой информации. Сейчас на территории Сербии распространяется только государственная пропагандистская информация. Это необходимое условие для югославских властей для поддержания антизападной истерии. К сожалению, я опасаюсь, что международное сообщество вряд ли что может сделать для поддержки сербских журналистов, не только потерявших работу, но и подвергающихся преследованиям. НАТО, как мы видим, пришлось прибегнуть к силе из-за отсутствия иных способов воздействия на Милошевича.