Юрий Жигалкин, Нью-Йорк:

Было известно, что в последние недели в Белом Доме шли серьезные дебаты относительно того, стоит ли пригрозить Москве прерыванием финансовой поддержки из-за ее акции в Чечне, спровоцировавшей серьезный гуманитарный кризис. Аргументы за были, по словам людей, близких к Белому Дому сильны, хотя бы потому, что продолжение кредитования России выглядит в глазах многих, как финансирование ее военной кампании в Чечне. Но если судить по заявлению Госсекретаря Олбрайт, то верх взяли иные соображения. На пресс-конференции в Вашингтоне, подытоживая Стамбульский саммит ОБСЕ, она заявила, что решение о продолжении выделения России кредитов МВФ и финансовой помощи со стороны американского экспортно-импортного банка должно приниматься главным образом на основании экономических соображений, вне зависимости от того, какие чувства западные столицы испытывают относительно войны в Чечне. На вопрос о том, не стоит ли отложить выдачу кредитов Москве, Олбрайт ответила: "Мне кажется чрезвычайно важной необходимость разделять эти вещи. Мы уверены в том, что экономическая стабильность в России в наших национальных интересах". Госсекретарь сделала и еще одно принципиальное заявление" "То, чего мы больше всего хотим избежать, это - опять превратить Россию во врага. Мы должны сделать все возможное, чтобы выстроить рациональные двусторонние отношения, которые были бы в интересах обеих стран". Следуя своему призыву разделить эти темы, Мэдлин Олбрайт критиковала на пресс-конференции военную кампанию в Чечне за то, что российские военные в своих атаках не разделяют боевиков и мирное население. Она заявила, что эту проблему нельзя решить военными средствами, но эта критика была вне контекста экономических отношений с Россией. Мэдлин Олбрайт сделала акцент на том, что Вашингтон готов к сотрудничеству с Москвой, сказав, что она почти ежедневно общается по телефону с российским министром иностранных дел Ивановым. Такие заявления Госсекретаря находятся в заметном контрасте с резкой позицией, занятой западными лидерами на саммите в Стамбуле, где Борис Ельцин был вынужден пойти на принципиальную уступку и позволить ОБСЕ взять на себя посредническую роль в урегулировании чеченского конфликта. Возможно, как считают эксперты, Госсекретарь своими заявлениями пытается снизить накал антиамериканских настроений в России и облегчить Москве принятие решения о допуске миссии ОБСЕ в Чечню. Но, говоря примирительно с Россией, Белый Дом явно рискует. Никто из политических оппонентов администрации Билла Клинтона не согласен с таким подходом. Несколько дней назад губернатор Техаса Джордж Буш, ведущий республиканский кандидат в президенты, заявил, что, будучи президентом, он прервал бы экономическую и финансовую помощь России в виде наказания за уничтожение мирного населения в Чечне. Известно, что команда внешнеполитических советников Буша состоит из чрезвычайно уважаемых экспертов по международным делам, в том числе бывших советников президента Буша-старшего. В газете "Нью-Йорк Таймс" в четверг авторитетный публицист Уильямс Эфайр заявляет о том, что попросту аморально оставлять совершаемое Россией в Чечне. Он призывает Запад, по крайней мере, исключить ее из Большой Восьмерки, поскольку, по его словам, Россия показала, что она не только не является экономически сильной державой, но и не может претендовать на звание члена цивилизованного общества.